Tout ce qui est conscient est incomplètement représenté, et seulement un sous-ensemble de ce qui s'est passé lors d'une étape préliminaire inconsciente

Il est essentiel d'abandonner la surévaluation de la propriété d'être conscient avant qu'il ne soit possible de se faire une idée correcte de l'origine de ce qui est mental. Selon les termes de Lipps, l'inconscient doit être considéré comme la base générale de la vie psychique. L'inconscient est la grande sphère, qui comprend en son sein la petite sphère du conscient. Tout ce qui est conscient a un stade préliminaire inconscient ; alors que ce qui est inconscient peut rester à ce stade et prétendre néanmoins être considéré comme ayant la pleine valeur d'un processus psychique. L'inconscient est la véritable réalité psychique ; dans sa nature la plus intime, il nous est aussi inconnu que la réalité du monde extérieur, et il est aussi incomplètement présenté par les données de la conscience que le monde extérieur l'est par les communications de nos organes sensoriels.